El beta-caroteno es un compuesto vegetal de color naranja que se encuentra en muchas frutas y verduras, especialmente las zanahorias. Como el resto de los carotenoides, el beta-caroteno es un potente antioxidante capaz de eliminar los radicales libres potencialmente dañinos. Su cuerpo puede convertir el beta-caroteno en retinol - comúnmente conocida como vitamina A - si es necesario. La absorción y la conversión de beta-caroteno depende de muchos factores.
fuentes ricas Además Beta-CaroteneIn a las zanahorias, una excelente fuente de beta-caroteno incluyen berros, calabazas, calabaza, batata, ñame, albaricoques, mangos y papayas. Los vegetales de hojas verdes como la espinaca, la col rizada y el brócoli son también muy buenas fuentes. El contenido de beta-caroteno en productos frescos es muy variable y depende de la composición del suelo, época del año, la madurez y la exposición a la luz y el oxígeno.
Conversión a retinol
Beta-caroteno se llama provitamina A, ya que su cuerpo puede convertir en vitamina A o retinol, cuando los niveles de almacenamiento en el hígado son bajos. Otros carotenoides, tales como alfa-caroteno también se pueden convertir. Una vez en el intestino delgado, el beta-caroteno se escinde o se corta por una enzima específica en dos moléculas de retinol. La conversión y la eficacia de la absorción de retinol es relativamente bajo - entre 9 por ciento y 22 por ciento - y depende de muchos factores, tales como la necesidad de vitamina A, la salud intestinal, la producción de bilis y la cantidad de grasa de la dieta en los intestinos. El retinol es una vitamina soluble en grasa, lo que significa que necesita un poco de grasa para ser absorbido y almacenado en el cuerpo. Si retinol no es necesario por el cuerpo, el beta-caroteno no se corta a la mitad en el intestino delgado. En su lugar, se absorbe de manera intacta y se almacena principalmente en la grasa subcutánea justo bajo la piel.
Convertir Unidades utilizado para medir en unidades internacionales, que estaba bien para dar cuenta de retinol de los alimentos o suplementos a base de animales, pero una nueva medición fue creado para dar cuenta de la capacidad de su cuerpo para convertir el beta-caroteno y otros carotenoides en retinol equivalentes. La conversión acordado por investigadores estadounidenses es 1 retinol equivalente es igual a cualquiera de 3,33 unidades internacionales de actividad de vitamina A directamente de retinol o 10 unidades internacionales de vitamina A de la actividad de beta-caroteno. En otras palabras, el retinol de la carne o de los suplementos se estima que es tres veces utilizados de manera más eficiente como la vitamina A por el cuerpo en comparación con el beta-caroteno a partir de plantas o suplementos. Esta conversión es sólo una estimación debido a la escisión y la variabilidad de absorción en el intestino delgado. Seguridad de Beta-Caroteno Aunque el beta-caroteno no es la manera más eficaz de proporcionar a su cuerpo con la vitamina A, que es mucho más seguro que tomar directamente retinol. En grandes dosis, el retinol puede ser tóxico, mientras que el betacaroteno no es tóxico en su forma natural y no convierte en vitamina A no ser que su cuerpo necesita. No se puede sufrir una sobredosis de beta-caroteno. La principal desventaja de tomar demasiado betacaroteno es que su piel puede volverse temporalmente naranja -. Una condición llamada carotenosis
La vitamina A
